5月28日（金）東京・後楽園ホールで開催される『PANCRASE　2004　BRAVE　TOUR』のメインでスーパーヘビー級3位の高森啓吾（パンクラスMEGATON）と対戦する同級2位ロン・ウォーターマン（チーム・インパクト）が、26日（水）、広尾のP'sLAB東京で公開練習を行った。

　ウォーターマンは体重144kg、ボディビルの世界大会で優勝した経験を持つランデール・ハリスを相手に、豪快なスープレックスを何発も披露。通常のマットだけでは危険なため、その上にもう一枚大きなマットを引いていたにも関わらず、投げの衝撃でハリスが息を詰まらせる場面が何度もあった。その後のスパーリングでも頭の後ろから腕を回すアームロックや腕が入ったまま決める肩固めなど、ウォーターマンでなければ極まらないであろうパワー殺法を見せた。

　 そして圧巻だったのは公開練習終了後に行われた、ウォーターマンのパワーパフォーマンスである。ファイターとして以外にもその人間離れした肉体を生かして、テレビなどで肉体パフォーマンスを披露している。

　 まずウォーターマンが手にしたのは鉄製のフライパン。なんとそのフライパンを力で折り曲げてしまうというのだ。「さすがにそれは無理だろう」という記者たちの視線を他所に、ウォーターマンがフライパンの両端を掴み、渾身の力で折り曲げ始めると、なんと一瞬にしてグニャリ。フライパンは完全に折れ曲がってしまった。

　 さらにウォーターマンは金属製のバットを取り出す。前回の来日時には木製のバットを足で折るというパフォーマンスを見せたため、今度は金属製に挑戦するというのだ。金属バットを自分の太ももに押し当て、両腕で力を入れるウォーターマン。しかし最初のトライではほとんど曲がらず、少し困った表情を見せる。そこで記者たちに手拍子とコールを求め、大歓声の中、叫び声を上げながら、金属バットマットまで折り曲げてしまった。

　 ウォーターマンのパフォーマンスはまだまだ続く。最後は中身が入ったままコーラの缶を握力だけで握りつぶしてしまったのだ。そして真っ二つに割れた缶を高々と持ち上げて、コーラを飲みほした。

　 練習に訪れていた高森を除くMEGATONのメンバーもこれにはびっくり。改めてウォーターマンの怪力ぶりが明らかとなった。

※この公開練習の映像は後ほどアップ

<ウォーターマンの一問一答>
――こういったパフォーマンスはいつもやっているんですか？

チーム・インパクトはキリスト教の普及活動のほかにも、肉体パフォーマンスをやっているんだ。平均して週に2回くらい。アメリカのテレビで放送されているんだ。

――高森選手の印象と対策を教えてください。

実際に生で見たのはデビュー戦の試合かな。あの時はすぐに高森が負けてしまったから、参考にはならなかったね（苦笑）。高森は柔道の出身だから、組んだら強いんだろう。ただ向こうが打撃でこようと寝技でこようと心配はないよ。

――高森選手はパンチで秒殺している試合が多いですが、ウォーターマン選手は何を狙っていますか？

高森が打撃で戦ったのはたまたましれないし、作戦なのかもしれない。それは私には分からないことだ。 仮に寝技を私との試合のために温存していたとしても、問題はないだろう。1Rで関節技を極めるか、マウントでボコボコにして、私が勝つだろう。

――4月の『PRIDE　GP』ではリザーバーに選ばれていたにも関わらず、試合が組まれませんでした。そのことについてはどう思っていますか？

せっかく日本に来たのに残念だった。試合が流れたのが決まったのは大会の2日前だったんだ。仕方ないよ。ただ自分にまだリザーバーとしての権利が残っているなら、是非、戦ってみたいね。

――この試合に勝てば、セーム・シュルト（ゴールデン・グローリー）選手との、スーパーヘビー級タイトルマッチが予定されています。

その新しいベルトは真っ先に自分が巻きたいと思っている。チャンピオンは自分以外に考えられないな。

――スーパーヘビー級で王者になれば、無差別級王者のジョシュ・バーネット（新日本プロレス）にも挑戦することになりそうですが

もちろん、やってみたい。ただ順番としてスーパーヘビー級のタイトルを取ってから、無差別に行きたいという気持ちがある。まずはスーパーヘビーのタイトルだね。

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