9月13日（日）東京・新宿FACEで開催されるマーヴェラスジャパン/DEEP事務局『女子総合格闘技団体ジュエルス 5th Ring』の出場が決定した富田里奈。今大会からスタートする"今後活躍が期待されている選手を集めた"トーナメント「ROUGH STONE GP 2009」にエントリーし、優勝を狙う。デビュー2戦目で格上の長野美香との対戦を希望するなど強心臓を持つ富田は"藤井惠の妹分"として今後の活躍が期待されている。

■PRIDE観戦では睡眠。しかし、MIKUに憧れたことがきっかけで……

――藤井選手と6月28日のDEEP富山大会に来られてましたよね？

「そうですね。前から行きたいとは思っていて、大会前日に藤井さんから『どうする？』みたいなメールが来たんです。二人で行くかどうかずっと迷っていて、道場で決めようということになりました。夜十時ぐらいになって、『私はいくよ』と藤井さんが決断し、そこで『じゃあ私も行きます！』と決めました（笑）」

――どうして、そこまで迷われたんでしょう？

「自分たちの試合（7・11ジュエルス）も近いですし、電車移動だと疲れてしまいます。結構迷いましたよ。でも、"これを見ないでどうするんだ!"みたいな感じになりました。前日にクラブバーバリアンの福本吉記代表に『行きます』と電話して、大会当日の朝に出発しました。元々AACCに入ったきっかけがMIKUさんの紹介だったので行かないとまずいですよね」

――MIKUさんとはどういった関係なんですか？

「私は元々別な道場で練習していて、ちょっと体調を崩してそこを辞めたんです。そのときちょうど"MIKUさんってかっこいいな〜"と大ファンでした。MIKUさんのブログとか読んだりしていて、会場で見かけたので"写真一緒に撮ってもらっていいですか？"と声をかけたんです。その後、スマックガールでMIKUさんに声をかけたら私のことを覚えていてくれました。そこで"道場探しているんですよ"と相談したら、"じゃあAACCどう？"と勧められて、その場で藤井さんを紹介してもらったんです。次の週にはもうAACCに入会していました」

――行動がめちゃめちゃ早いですね〜。元々はどこの道場にいたんですか？

「和術慧舟會のトイカツ道場です。半年ぐらいいましたよ」

――なぜトイカツ道場だったんですか？

「総合、キックとか何もわからない状態だったんですけど、ネットで見ていて、眼にとまった道場は片っ端から見学に行こうと思っていました。最初に見たのが戸井田さんのところで見学に行ったらそのまま入会しちゃいました（笑）」

――とにかく格闘技がやりたかったと？

「そうですね。周りから進められたんです」

――周りから進められた!?　何か昔の自衛隊勧誘みたいですね（笑）。

「結構自分の周りで格闘技をやっている男友達が多かったんです。ご飯を食べにいったときに、たまたま格闘家の山田学さんと國奥麒樹真さん（二人とも元パンクラス所属）がいて、格闘技の話になったんです。“君は背も高いし、手足も長いから格闘技をやってみればいいじゃん”という話になりました。最初は二人がどういう人かわからないまま……