■新人王を取ったんで次は格上の選手と闘いたい

ーー新人王トーナメント優勝おめでとうございます。まずは決勝戦を振り返っていただいていかがですか？

「今年の目標はMVPを取ることだったので、それが達成できずに悔しいですね。決勝戦は相手が強かったというのもあるんですが、試合内容も悪かったし、練習したことが試合で出せなくて悔しいです」

ーー決勝戦はテイクダウンを奪った後、対戦相手のジプシー選手に立たれ続けた印象がありました。

「簡単にテイクダウンを出来て、イケるかなと思ったんですけど、そこは相手の方が研究していて、自分が研究不足でしたね。だから決勝戦は反省点が多くて、もっといい試合が出来たと思います」

ーーしかし決勝戦以外は2試合とも一本勝ちでした。トーナメント全体を振り返っていかがですか？

「デビュー戦が1回戦だったんですが、そこから2連続一本勝ちで決勝まで来れたことは評価してもいいかなと思います。あとはもっとトータル的に打撃も使って闘う試合をやっていきたいですね」

ーー2010年はどんなことを目標にしていきたいと思いますか？

「ずばり世界ランキング入りです。今までは同じくらいのキャリアの選手と試合をして来ましたが、新人王を取ったんで次は格上の選手と闘いたいです。練習では色々なトップ選手と練習させてもらって、強くなっているという感覚や自信はあります。もし格上の選手と試合をすることになっても、本番で自分の力を出せれば、そこまで実力差はないと思っています」

（2009年12月13日、新宿FACEにて「THE ROOKIE TOURNAMENT 09 FINAL」後に収録）