11月14日（日）東京・ディファ有明にて開催されるM-1 MC『M-1 FAIRTEX　SINGHA BEERムエタイチャレンジ NAI KANOMTOMvol.4』のWPMF日本ウエルター級王座決定トーナメント準決勝で、“キック界の燃える闘魂”板倉直人（スクランブル渋谷）と対戦する渡部。前回の準々決勝では元ラジャダムナンランカーの島一生を左ハイキック一撃で倒すTKO勝ちを見せた。念願のベルト獲得まであと2つ。藤原ジムの次期エースに直撃した。（2010年11月12日up）

■藤原ジム生とは思えない意外な過去の持ち主。キックをやる前は……

――現在のコンディションはいかがですか？

「良くもなく悪くもなく普通ですね」

――藤原ジムの練習というと、キックボクシングジムの中でも特に厳しいイメージがあります。

「そうですね。でもプロとして自覚しているので一生懸命にやっています」

――左目には青タンが出来ています。

「はい。スパーリングでやってしまいました。清水（武）君とやっていたらお互いに熱くなってしまい、激しくなってしまいました。こういうのは、よくあることです」

――藤原ジムでは、山本真弘選手、前田尚紀選手のベテラン勢の活躍はもちろん、森井洋介選手、渡部太基選手、鈴木真治選手といった若手選手の活躍も目立っていますよね。若手勢はやはりライバル意識が強いのでしょうか。

「階級は違いますけど、スパー中は『負けられねぇ』と思ってしまいますね。試合内容でもそう思ってしまいますし、ジムに来てからはライバルだと意識してやっています」

――そもそも藤原ジムには、どうして入られたんですか？

「高校の先生に紹介されて藤原ジムに入ることになったんです」

――高校の先生に!?　それはなぜですか？

「高校のときに僕は問題児でした（笑）。『そんなに喧嘩が好きなら退学か、キックのジムに通いなさい』と担任の先生に言われたんです」

――それは凄い選択ですね。

「それで退学は嫌だし、親に迷惑かけるぐらいならキックをやろうかと思って始めたら、キックにハマってしまいました」

――どんな問題児だったんですか？　喧嘩は売るタイプ？　それとも買うタイプ？

「その時の気分ですね（笑）。暴走族にも入っていたことがありました」

――礼儀正しい藤原ジム生のイメージが強いので想像が付きません。具体的にキックのどういうところにハマりましたか？

「最初、藤原ジムにはナメた感じで行ったんです。そうしたら先輩たちにボコボコにされてしまって、『あれ？　こんなはずじゃないのに』みたいな（笑）。ミットを持ってくれている人に『プロなんスか？』と聞いたりしてました。『一応……』なんて言われて、後日、格闘技雑誌を見たらその人が載っていて……