12月30日（木）東京・有明コロシアムで開催されるワールドビクトリーロード『戦極 SOUL OF FIGHT』でちはると対戦する神村エリカ（TARGET）。現在、J-GIRLSミニフライ級王座、WPMF世界女子同級王座に続き、11月にはWMC世界女子ミニフライ級王座を獲得した。女子キック界で最も活躍した彼女が、年末の大舞台で見せたいものとは!?（2010年12月28日up）

■戦極の舞台で神村が一番やりたかった強豪選手とは!?

――試合が近づいてきましたが、今のコンディションはどうですか？

「バッチリです。毎回試合前は、それまでにないぐらい練習するんですけど、今回もそうしてきました」

――戦極という大きなイベントで女子の試合をやることに関してはどう思いましたか？

「やっと女子にもチャンスが来たのかなと思いましたね。戦極さんの大会が決まったときぐらいにオファーが来たので、今まで自分なりに頑張ってきた結果、こういう風にオファーが来たんだと思います。皆さんの期待に恥じないようにしっかりした試合を見せたいと思います」

――年末というと、忘年会、クリスマス、大掃除と忙しい時期ですが、普段は何をされているんですか？

「去年は負けた（2009・12・20J-GIRLS安倍基江戦）ので練習して、一昨年は1月頭に試合（2009・1・18J-GIRLS林田昌子戦）が決まっていたので練習していました。クリスマスもほとんど試合なので、何をしてきたか記憶にはないですね。私は基本的に行事ごとを楽しむほうではありません」

――記憶では、クリスマスはいつぐらいから遊んでいないですか？

「中学1、2年ぐらいでしょうか。その頃は家でケーキを食べていました。今では、1年経つのが早すぎて、もうクリスマス？という感覚なんです。今年も『もうすぐクリスマスだね』と友達に言われて思い出したぐらいですから」

――街にはカップルが溢れていています。（インタビューは12月24日に収録）

「あ〜そういうのを見ると、いいな〜と思いますね（笑）。イルミネーションとか見に行きたいなと思うんですけど、練習を優先させてしまいます。あと、私はAB型なので、ふとしたことでコロッと気持ちが変わるんですよね」

――今回、対戦相手はちはる選手になりました。対戦相手の候補は何人かいたんですか？

「最初、（TARGET伊藤隆）会長に『誰とやりたい？』と聞かれて……