3月29日（日）東京・ディファ有明で開催されるKGS『RISING ROOKIES』にて、敏暴ZLS（チームゼロス）と対戦するT-98（＝たくや）。ちょっと読み方が難しいリングネームを持つこの男、高校時代には強豪校で甲子園を目指していたという高校球児。そんな元高校球児がいかにしてキックボクサーを目指したのか？　

■早く本戦に出て自分の入場曲で入場したい

ーー試合まで10日を切りました。試合に向けて充実した練習は出来ていますか？（※取材日は3月20日）
「試合間隔が短いんですけど、怪我もないし、スタミナも落ちてないです。コンディションはいいですね」

ーー前回の試合は3月のM-1ですけど、短い間隔で試合をすることには理由があるんですか？
「もともと4月から始まる予定のLOOKIES　CUPに出ようと思っていたんです。だから出場資格が4戦以内ということだったので、あまり試合が出来なかったんですよ。

　でも年末からLOOKIES　CUPに出るのではなく、ワンマッチでキャリアを積みたいと考え方を変えて、どんどん試合数を増やそうと思いました」

ーー前回の試合を踏まえてどんな反省点がありました？
「1Rは足を動かして自分のペースで試合が出来ていたんですけど、2R以降は足が止まってしまって、それが反省点ですね。今回の相手はガンガン前に出てくる選手なんで、足が止まると捕まってしまうと思うんですよ。だから絶対に足を止めずに戦おうと考えてます。特に自分の場合は背もあまり高くないので、パンチを主体にするなら、足を使って出入りを意識しないと駄目だと思ってます」

ーーそういった意識を持つようになったのはいつ頃からなんですか？
「本当に最近ですね。年末の試合くらいから、考えるようになりました」

ーー今日のスパーリングでもかなり足を使うことを意識していたと思うのですが、練習ではどのくらい出来ていると感じています？
「まだまだ3割くらいだと思いますよ。初級編が出来るか、出来ないかのレベルだと思います」

ーー対戦相手の映像はご覧になりました？
「はい。うちのジムの73KING選手が2度戦っているんで、色々と話も聞いています。自分から前に出て攻め続けるタイプだと思うんで、そこで根負けしないようにしたいですね」

ーーファイトスタイル的にも噛み合いそうな気はします？
「そうですね。でも面白い試合をするだけじゃなくて、勝ちにこだわりたいです。トーナメントに出ない以上、ワンマッチでしっかり勝ち星を重ねていかないと。うちのジムにはプロ選手も多いし、そういう部分でもライバル意識は持っています」

ーー今大会では同門の中村選手がメインイベントに出場しますけど、自分も早くRISING ROOKIESではなく本戦に出たいという気持ちはありますか？
「はい。同時入場じゃなくて、自分の入場曲で入場できるようになりたいです（笑）」