11月2日（月）東京・後楽園ホールで開催される「Krushライト級グランプリ2009〜決勝戦Final Round〜」準決勝で山本元気と対戦する山本。過去にIKUSA-GP、KickReturnトーナメントを制し、2度の日本一になっている山本だが、このトーナメントに賭ける思いは今まで以上に強いという。その胸の内を聞いた。

■体が60kgにフィットしてきたと思います

ーー60kgで試合をするようになってから、体重が増えたそうですね。

「普段の体重は練習が終わると63kg台です。それでも今まで通りに動けているので、特に意識はしてません」

ーー何か体を大きくしようと思って練習したわけではないんですよね。

「ウエイトトレーニングは全くやってないですし、自然と体重が増えた感じですね。60kgの試合が多かったので、そこに体がフィットしてきたんだと思います」

ーー体重の変化を練習で感じることはありますか？

「サンドバックを叩いた時なんかに一発の重さが変わったなという感触があります」

ーー山本選手の持ち味でもあるスピードはいかがでしょう？

「そこは大丈夫ですね。体重が増えたからといって動きが遅くなったわけじゃないし、パワーに頼らず連打とスピードを意識した練習を続けています」

ーー公開練習では動きにキレがあって調子が良さそうに見えました。調整は順調ですか？

「試合の2週間前くらいが一番キツい時期なんですが、それを乗り越えて公開練習（※10月21日）ではいい動きが出来たかなと思います」