■マッハさんの弟子として恥ずかしくない試合をする

ーー今回はお笑い芸人でもあるKICK☆選手との試合が決まりました。

「11月29日にGRACHAN（グラチャン）という大会で金網の試合を闘ったんですが、今回のDEEPも金網の試合ということで、是非出たいと思っていました。でもまさか対戦相手がお笑い芸人さんになるとは思ってなかったですね（笑）」

ーー最初にオファーを受けた時はどんな心境でしたか？

「驚いた部分もあったんですが、逆にチャンスだと思いました。相手が有名な方なので、試合間隔が短くても（試合を）やろうと思いました」

ーー（ここで計量に同席していたセコンドから「負けたら引退だよ」と一言）周りからのプレッシャーは強いですか？

「そうですね。グラチャンの試合も対戦相手が格闘家ではなく不良ということだったので『それに負けたら引退だ』と周りから言われていました。そういうプレッシャーには慣れているのですが、KICK☆選手はメディアにもたくさん出ている選手なので、少しプレッシャーを感じています。でも僕はいつもの自分を出すだけです」

ーー注目を集める試合だと思うのですが、どんな試合を見せたいと思いますか？

「KICK☆選手はアマチュアの戦績を見ると8勝（6KO）2敗という成績だったんで、油断しないように闘おうと思います。ただし、お客さん的には長い試合の方がいいと思うんですが、申し訳ないですけど、僕が秒殺して無傷で試合を終わらせます」

ーープロとして実力の差を見せたいという気持ちですか？

「そうですね。僕は桜井“マッハ”速人さんの弟子ですし、マッハさんの後継者になれるような選手を目指しているので、それに恥じないような試合をして勝ちます」

（2009年12月18日、『DEEP CAGE IMPACT2009』公開計量後の囲み取材で収録）