9月4日（金）東京・後楽園ホールで開催されるシュートボクシング（以下、SB）『武志道-bushido-其の四』にて、ムエタイ戦士との4度目の対戦が決定した石川。過去、ムエタイ戦士を絞め落とし、身体を浴びせ倒してKO勝ちするなどSBらしい技で葬ってきた。“SBを最も体現する男”はどのようにして今のスタイルに辿り着いたのか。

■SBを始める前は完全にアウトローでした（笑）

ーー石川選手がSBを始めたきっかけは？

「東京に来てた仲間からチケットをもらって、後楽園ホールへ見に行ったのがきっかけです。その時のメインは土井（広之）さんで、セミが緒形さんの復帰戦でしたね。緒形さんの試合を見て"これだな"と思いました」

ーーそれまで何かスポーツをやったことはありましたか？

「田舎にいる頃、小学校で相撲をやっていました。県大会で優勝しています」

ーー相撲ということは、太っていたんですか？

「いや、細かったし、小さかったんですよ。投げとかの技で勝ち上がっていったんです」

ーーじゃあ、舞の海の再来くらいに言われたんじゃないですか？

「いやぁ（笑）。その頃はまだ舞の海が出てきていなかったと思いますよ」

ーーしかし、なぜ相撲を？

「小さい頃はワンパクだったので、そのワンパクな子供がみんな相撲部に入れられたんですよ。それで勝ち上がったというか」

ーースポーツ歴がそれだけということは、中学・高校は帰宅部だったんですか？

「そうですね」

ーーその頃は相当なアウトサイダーの道を進んだのでは？

「完全にアウトローでしたね（笑）。バイクを乗り回したり、喧嘩は日常茶飯事で。ウチの中学校が県内で一番悪いと言われていた地区にあったので、スラム街みたいなところでした」

ーー高校ではどうだったんですか？

「自分は今年の甲子園で決勝戦まで行った日本文理だったんですが、1年ですぐに辞めてしまいました。楽しいことが多すぎて、学校じゃないなと（笑）」

ーー東京へ出てこられたのはいつ頃？

「25歳くらいの頃でしたね。田舎にいてもやり尽くした感があって、面白くないので東京に仲間もいたから出てきました。その仲間が不動産関係の仕事をしていて、そいつからたまたまチケットをもらったんです」

ーーではSBを始めたのは相当遅かったんですね。

「デビューしたのが25〜26歳でしたからね。でも、10代の頃に始めていたとしても多分、辞めてしまっていたと思うので、自分の中ではいい年だったと思っていますよ」

ーーSBを始めてみてどう思いましたか？

「すぐチャンピオンになれるだろうと思って始めたんですが、そんなに甘い世界ではなかったです」

ーーいきなり運動を始めてスタミナはどうだったんですか？

「全くなかったですね（笑）。それこそ、ジムのリング内でミットをやっていたら戻しそうになって、会長から"リングの上で戻すんじゃない！"と怒られたこともありました」

ーー最初からプロになると決めて始めたんですか？

「いえ、最初は思っていなかったですね。まぐれでアマチュア大会で優勝しちゃって、その時に会長からプロでやってみないかと言われたんですけれど、"多分まぐれだと思うので、もう1回優勝できたらやらせてください"と頼んだんです。そうしたらまた優勝しちゃって（笑）」