準優勝に終わった『S-cup2008』以来の復帰戦となる6月1日のテイラー・トーナー戦で、まさかの初回KO負けを喫した緒形。失神KOでファンを心配させたが、現在は元気にフロント活動を行っている。数々の死闘を演じてきた代償としてのダメージが心配されるところだが……緒形は今、何を思うのだろうか？

■いま自分がやるべき仕事を頑張ろうと思います

ーー6月1日の復帰戦ではテイラー・トーナーに壮絶なKO負けを喫しましたが、その後は大丈夫でしたか？

「全然、大丈夫じゃないです（笑）。持病の首のヘルニアが悪化して1ヵ月くらい日常生活もままならないほど動けませんでした。その後は仕事もあったのでこの不況に負けないように営業活動ばかりしていました」

ーーあの試合を振り返ってみてどうですか？

「甘さがあったというか……早く倒さなければという気持ちが凄く強く、時間配分も考えずに早く倒そうと思って行ったところに、ありえない角度からハイキックをもらいました。

　 本当に"まさか"というか。心の隙、甘さを突かれましたね。あのタイミングでハイキックが来るなんて予想もしていなかったですから」

ーー相手が総合の選手なのでリズムやタイミングが違ったというのがあったんですか？

「それもあります。セオリーにはないパターンでしたね。それも技術といえば技術だし、実力といえば実力なので、結果はしょうがないです。予測、警戒、反応出来なかった自分が悪い」

ーーその試合前に「あと自分の中で何戦できるか分かりませんが、一戦一戦完全燃焼できる相手と、いわゆる消化試合はやりません。そこで納得できればリングを降りたいと思います」とリング上で宣言されましたよね。引退へのカウントダウン初戦でいきなりああいう結果になってしまったわけですが……。

「まあ、しょうがないですよね。自分の仕事はSBという競技を盛り上げることなので、それは選手の立場ではなくてもいいわけです。今はそっちに専念してやろうと思っています」

ーーということは、まさか引退ですか!?

「そこまでの決断はしていませんが……