「THAI FIGHT」見どころ

　8月7日（日）東京・有明コロシアムで開催される『THAI FIGHT EXTREME JAPAN』に、ムエタイスーパースターズが来襲！　フランス人ムエタイ選手と「インターナショナル・チーム」を結成し、日本人選抜の「チーム・サムライ」と6vs6の対抗戦を行う。インターナショナル・チームには、K-1で2度世界王者になったあのブアカーオ・ポー.プラムックも名を連ねている。

●THAI FIGHTとは何か？

“立ち技最強格闘技”として知られるタイの国技、ムエタイをより多くの人々にエンターテインメントとして広めることを目的とし、昨年8月から12月にかけて3大会で世界16カ国のトップ選手によるワールドトーナメントを開催したのが『THAI FIGHT』である。同大会はタイ国内で生中継されたほか、地上波やケーブルテレビにて世界140カ国以上で放映された。

　今年はさらにバージョンアップし、世界5カ国での開催を発表。記者会見には副首相が出席するなどタイ国から完全なバックアップを受け、官公庁やスポーツ省、文化省もサポート。民間企業スポンサーもISUZUとYAMAHAの現地法人、タイの石油公社、タイ航空などが付いている。これまでのムエタイのイメージを塗り替えるような大規模なスケールで展開されるムエタイ大会、それが『THAI FIGHT』だ。

　ルールは試合時間を3分5Rから3分3Rに短縮した以外は、通常のムエタイルールが採用される。パンチ、キックに加えてヒジ打ち、ヒザ蹴り、首相撲、つかんでの攻撃などが認められる。日本でブアカーオがムエタイルールで戦うのは2002年の初来日以来約9年ぶりだ。

●チーム・サムライは何勝できるのか？

　ムエタイファンにはたまらないスーパースターたちがやって来る。ヨーセングライ・フェアテックスはWBCムエタイ世界スーパーウェルター級王座、ルンピニースタジアム認定ウェルター級王座をはじめ計8冠王に輝いたことがあり、アグレッシブなファイトスタイルでヨーロッパでも人気を博している選手。

　スック・サコーンは身長180cmと長身で、強烈なローキックと右ストレートを持つ。ムエタイならその実力はブアカーオ以上ではないかと言われ、ヨーロッパで非常に人気の高い選手。

　サイヨークはプロムエタイ協会ウェルター級王者、元WMCスーパーライト級王者、元ラジャダムナンスタジアム認定スーパーライト級王者であり、2008年8月に来日した際にはダイスケ・ルークハマッコにハイキック一発で1RKO勝ちしている。鋭いヒジを得意とし、やはりアグレッシブな試合内容でヨーロッパでも人気のある選手だ。

　そして、ブアカーオは言わずと知れたK-1 WORLD MAX世界トーナメントを2度制し、引退した魔裟斗とは1勝1敗と五分の戦績。昨年はシュートボクシングの立ち技世界最強決定トーナメント『S-cup2010』に参戦し、見事優勝を勝ち取ってムエタイの強さを証明した。この『THAI FIGHT』にエース的存在として君臨している。

　タイのムエタイ・スーパースターズとチームを結成するのは、フランスのファビオ・ピンカとヨハン・リドン。ピンカはムエタイの本場タイでも高く評価される選手で、2010年THAI FIGHT 67kg世界トーナメントで優勝。その名を世界に轟かせた。リドンはWBCムエタイ世界ミドル級王座に加えて、ヨーロッパ最大の立ち技格闘技イベント『IT’S　SHOWTIME』の73kg級王者でもある。

　この世界最強ムエタイ軍団を迎え撃つのは、『PRIDE』や『SRC』で知られる総合格闘家の郷野聡寛（リドンと対戦）、WBKF世界＆J-NETWORKスーパーウェルター級二冠王の牧野智昭（ブアカーオと対戦）、K-1 WORLD MAXでも活躍した白須康仁（ヨーセングライと対戦）、大和哲也の弟分で今年5月のTHAI FIGHTフランス大会でピンカにTKO勝ちする大番狂わせを起こした大和侑也（ピンカと再戦）、WPMF日本ミドル級9位のTOMOYUKI（スック・サコーンと対戦）、元・日本ライト級1位の高修満（サイヨークと対戦）のチーム・サムライ6名。

　圧倒的な実力を持つインターナショナル・チームから、チーム・サムライが果たして何勝を奪えるか？　ムエタイ世界トップクラスのテクニックと実力とは？　決戦の火蓋は8月7日（日）15：00〜東京・有明コロシアムで落とされる。