▲約8年ぶりの再戦が決まった長南（左）とマッハ（右）。会見では複雑な心境を語った

　 11月18日（金）東京・大久保にあるDEEPオフィシャルジムIMPACTにて記者会見が行われ、12月31日（土）さいたまスーパーアリーナで開催される『元気ですか!!大晦日!!2011』の追加対戦カードとして桜井“マッハ”速人（マッハ道場）vs長南亮（Team M.A.D）の一戦が発表された。

　これまで様々な団体で日本の中量級を引っ張ってきたマッハと長南。2人は2003年9月の『DEEP12』で対戦しており、この時は長南が顔面蹴り上げでマッハを負傷させてTKO勝利を収めている。今回は約8年ぶりに再戦が組まれることとなったが、マッハと長南はプライベートでも交流があり、一緒に練習もする仲。

　2008年9月『UFC88』の長南vsホアン“ジュカオン”カルネイロではマッハが長南のセコンドにつき、昨年大みそかにマッハがジェイソン・ハイと戦った際には長南がマッハのウォーミングアップをサポートした。会見で笹原圭一DREAMイベントプロデューサーがマッハvs長南を発表すると、2人は今回の一戦への複雑な心境を語った。

「まず何と言っていいか分かりません。仲の良い先輩であるマッハさんと試合が組まれて『最初は何を組んでんだ、バカヤロー』と思いました。でも色々と考えて自分のことを振り返った時、マッハさんに勝ったことが自分にとって大きなポイントになって、勝ち逃げはよくないんじゃないかな、と。ケジメをつけるというか勝ち逃げはしたくないと思いました。

　今まで厳しい状況で色んな強い相手とやってきましたけど、今回が一番（試合をするのが）嫌です。相手に対して敬意もあるし、ブログなんかでマッハさんの顔を見るとニヤっとしてしまいます。でもそれも含めて試練です。誰も好きなことばっかりやって稼げるわけではない。そういう部分でも自分と勝負したいと思いました」（長南）

「俺も何と言っていいか分からない。そうじゃなかったら1時間以上はしゃべります（苦笑）。長南の名前が出る前には色々とやりたい選手がいたけど、それでは相手がみつからなくて。長南と試合が決まっても、未だに気持ちの整理がつきません。訳が分からなくてふわふわした感じで、長南と戦うことが脳まで染みていないです。

　でも格闘技は何だかんだでスポーツ。主催者が試合を盛り上げるために色々とパフォーマンスするけど、やっている俺たちからするとスポーツなんです。俺の考えが甘いのかもしれないけど、格闘技をスポーツにしていかないと本当に廃れちゃいますよ。そうやってスポーツ的に考えれば相手が誰でも試合はやります。俺たちは友人の前にプロ格闘家だから戦うしかない。（長南の方を見て）試合が終わったらビールでも飲もうよ」（マッハ）

　その後の質疑応答で、このタイミングで2人の再戦を組んだことについて笹原EPは「今の2人の話を聞いて、普通は組まないカードだと思いました。でも格闘技は仲が良かろうが、仲が良いからこそリングの上で思い切って倒しに行く競技です。

　だからこのタイミングが正しいのかどうかは分からないし、今はまだ2人とも戦うことにスイッチが入っていないけど、戦わなければいけない。そこで2人には私たちが見たことのないものを見せて欲しいと思います」と説明。

「これまで再戦を考えたことはあったのか？」という質問をぶつけても、2人は「自分は全く考えてませんでした。でもこのカードを組みたいという意図があるのは感じていました。それはPRIDE武士道の怨念だと思いますけど（※長南戦の負傷でマッハは内定していたPRIDE武士道旗揚げ戦への欠場を余儀なくされた）」（長南）、「今までもこういう境遇の試合はありましたけど、そんなこともあるだろうなくらいに考えていただけ」（マッハ）と、ほとんど再戦を考えたことがなかったという。

　マッハにとってはリベンジマッチでもあるが「それでもやりたくないですよ。でも、うちの道場生もトーナメントで戦うことになったら試合をやるし、もし『やりたくない』と言ってきたら、俺は『何でだ！？』と言うと思う。個人的にはやりたくないけど、やれと言われたらやるしかない」というマッハ。

　長南も「（8年前の試合について）技術的には2人ともすごく変わったなと思います。でもメンタル的なことを考えるのは難しい。自分は練習で追い込んで殺気を作るタイプなので、これから自分を高めて気持ちを作ります。（周りに）『会見でもバチバチやれないか？』と言われましたが、そんなフェイクはいらないです」と多くを語らず。会見後の個別の囲み取材でも2人の言葉数は少なく、試合までの練習状況や試合のテーマを以下のように話した。

「明日の夜からシンガポール（Evolve MMA）で2週間半くらい練習してきます。誰が相手でもシンガポールに行こうと思っていたし、日本にいるよりは雑念が聞こえないので良かったかなと思います。最近のマッハさんは元気がなくて、このまま沈んで欲しくはないけど、俺も勝たなきゃいけない。変なやつにやられるくらいなら、俺がやるという気持ちもあります。

　 マッハさんが36歳で、自分が35歳。マッハさんは自分のジムも持って後輩たちを指導している。もうおっさんたちが前線で戦うのには無理があるけど、おっさん同士で潰し合って、それが良い内容のものでありたい。俺とマッハさんの試合を見て若い選手に頑張ってもらいたいし、格闘技に興味を持って格闘技を始める人が出て来て欲しい」（長南）

「自分も長南と一緒で海外に行って気持ちを作ってきます。ビビアーノ（・フェルナンデス）もマット（・ヒューム）のところにいるみたいなんで、一緒にやってきますよ。長南はチームメイトみたいな感じだけど、2人でいいものを作って見ている人を感動させたい。試合は2人で一緒に絵を書くようなものだから。2人でいいものを作ろうぜって気持ちです」（マッハ）

　最初から最後まで重い空気のままだったマッハと長南。試合まで約1カ月、2人はどんな気持ちを作ってリングに上がり、そしてでどんな戦いを繰り広げるのか？

元気ですか!!大晦日!!2011実行委員会
FieLDS presents FIGHT FOR JAPAN
「元気ですか!! 大晦日!! 2011」
2011年12月31日（土）さいたまスーパーアリーナ
開場14：00　開始15：00（予定）

＜追加対戦カード＞

▼DREAMバンタム級世界トーナメント　準決勝
今成正和（Team-ROKEN/初代DEEPフェザー＆バンタム級王者）
vs
アントニオ・バヌエロス（アメリカ/ピット・ファイト・チーム）

▼DREAMバンタム級世界トーナメント　準決勝
ビビアーノ・フェルナンデス（ブラジル/FIGHT TEAM BIBIANO/初代DREAMフェザー級王者）
vs
ホドルフォ・マルケス・ディニス（ブラジル/ノヴァウニオン）

▼DREAMバンタム級世界トーナメント　決勝
今成vsバヌエロスの勝者
vs
ビビアーノvsディニスの勝者

▼DREAMウェルター級ワンマッチ
桜井“マッハ”速人（マッハ道場/第4代修斗世界ミドル級王者）
vs
長南　亮（Team M.A.D./第3代DEEPミドル級王者）

＜決定対戦カード＞

▼DREAMフェザー級タイトルマッチ
高谷裕之（高谷軍団/王者）
vs
リオン武（シューティングジム横浜/第5代・第8代修斗世界ライト級王者/挑戦者）

▼DREAMフェザー級ワンマッチ　
川尻達也（T-BLOOD/第8代修斗世界ウェルター級王者）
vs
宮田和幸（Brave/シドニー五輪レスリング63kg級日本代表）

＜チケット料金＞
VIP席100,000円（専用入場ゲート・グッズ付き）
RRS席22,000円　スタンドS席10,000円　スタンドA席5,000円

＜チケット販売スケジュール＞
IGF webサイト＝http://www.igf.jp/　TEL：03−5400−3690
DREAM webサイト＝http://www.dreamofficial.com/
DREAM携帯サイト＝iモード、Yahoo！ケータイ、EZ1web
イープラス＝http://eplus.jp/battle/　※パソコン＆携帯
チケットぴあ＝TEL：0570-02-9999（Pコード：594-790）
ローソンチケット＝TEL：0570-084-003（Lコード：36508）
CNプレイガイド＝TEL：0570-08-9999
レッスル池袋店＝TEL：03-3989-0056　http://www.wrestle.jp/
書泉ブックマート＝TEL：03-3294-0011　http://www.shosen.co.jp/
フィットネスショップ格闘技＝TEL：03-3265-4646　http://www.fs-kakuto.com/
チケット＆トラベルT-1＝TEL：03-5275-2778　http://www.t-1.jp/tk/
後楽園ホール＝TEL：03-5800-9999　http://www.tokyo-dome.co.jp/hall/
さいたまスーパーアリーナ＝TEL：048-600-3027　http://www.saitama-arena.co.jp/
公武堂＝TEL：052-241-2511　http://www.koubudo.co.jp/
バトルロイヤル＝TEL：03-3556-3223　http://www.battleroyal.jp/
Laughter7＝TEL：03-6807-1770　http://www.laughter7.com/
新日本プロモーション＝http://www.shinnichi-pro.co.jp/
IACEトラベル＝http://www.iace.co.jp/domestic/cmp/dream/

＜お問い合わせ＞
元気ですか!!大晦日!!2011実行委員会事務局＝TEL：03−5775−5065