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3月2日（月）神奈川・横須賀市にある神奈川県立横須賀明光高等学校にて、3月20日（金・祝）東京・国立代々木競技場第二体育館で開催されるWVR主催『戦極〜第七陣〜』の戦極フェザー級グランプリ2009開幕戦に出場する山田哲也（しんわトータルコンバット/チームZST）が囲み取材を行った。
 この日、無事に卒業式を終えたばかりの山田は「やっと卒業できたなという感じです。少しウルっときました」とほっと胸をなでおろす。
中学の時に柔道から総合格闘技の扉を叩いた山田は、高校2年でZST本戦への登竜門『SWAT！』に出場。定期的に大会に出場し、快進撃を続け“スーパー高校生”として注目を集める。昨年11月にはリトアニアの『MMA
BUSHIDO HERO'S 2008』に出場し、完全アウェーの中ドローに持ち込む大健闘を見せた。
 「学業と格闘技の両立は若干問題がありましたね」と学生生活を振り返る山田。「格闘技に夢中になってしまって、学校の出席日数が危なかったですね。卒業成績は5段階評価で2ばっかりで3が少しありました（苦笑）。運動が得意でしたけど、出席日数が問題で……これも2でした」（山田）
卒業式の途中では、学生一同が揃う前で壇上に立ち、戦極出陣を紹介されるというサプライズもあったという。
 「マイクなしで1番後ろの人に聞こえるように大きな声で『戦極に出ることになりました。勝つので応援してください』とアピールしました。みんなの反応は確認してないのでわからないです（笑）」
大舞台に出ることで、学内では有名人となった山田だが、「サインはごく一部の後輩から求められました（笑）。学生服の第2ボタンを欲しいという女性は今のところいませんね」とちょっと残念そうな表情を見せるも、「先生からは『くじけないでがんばれ』、友達からは『お前なら大丈夫だ！』と言われました」と大会出場へのエールを送られ、励みになったようだ。
 卒業前には5人の友達と二泊三日の卒業旅行で茨城と栃木に行ったという山田。そこでは観光地には行くことなく、イチゴ狩りや食べ歩きがほとんどだったようだ。「ずっと練習付けの毎日だったので、精神的な療養になりましたね」
今後は所属するチームが経営する福祉施設の仕事をしながら、介護ヘルパーの資格所得を目指し、プロ格闘家との両立をめざす。
戦極まであと18日と迫ってきたが、初のパウンドルーへの対策もバッチリ。「ZSTの選手らしく動き回ります。勝つときにはKOもしくは一本します」と意気込みを語った。
 グランプリメンバーは残すところ、あと一人の発表を待つだけとなったが、「ケージの試合をみるのが好きなので、金網系の外国人選手二人が気になりますね。優勝候補の日沖選手にも興味ありますね」とした。
クラスメイトからは「頑張れ！ てっちゃん」と同級生や後輩から送り出された山田。“スーパー高校生”を卒業した“日本格闘技界期待の新鋭”は大舞台でどういった姿を見せてくれるのだろうか。
 ●山田哲也の同級生・杉本美香さん（写真右、中央）のコメント
「てっちゃんとは、体育の授業が同じでサッカーやフリスビーを一緒にやっていました。学校ではマイペースでほとんど目立たない人です（笑）。試合の映像はYouTubeで観たことがあり、試合になるとかっこいいですよね。そのギャップがいいです。ぜひ戦極で活躍してほしいと思います」
 ●山田哲也の担任・三浦ひろ美さんのコメント
「山田くんはやると決めたことはしっかりやる性格でした。周りから柔道が強いとは随分前から聞いていましたよ。リトアニアに行った話も耳に入りましたね。福祉系の進路に関するレポートを出してもらったんですけど、よく書けていたと思います。卒業してからも頑張って欲しいと思います」
ワールドビクトリーロード
「戦極〜第七陣〜」
2009年3月20日（金・祝）東京・国立代々木競技場第二体育館
開場15：00 開始17：00
＜決定対戦カード＞
▼戦極ライトヘビー級ワンマッチ
川村 亮（パンクラスism/第4代ライトヘビー級キング・オブ・パンクラシスト）
VS
キング・モー（アメリカ/Kingdom of Mayhem）
＜出場決定選手＞
▼戦極フェザー級グランプリ2009開幕戦
日沖 発（ALIVE/修斗世界ライト級3位・世界TKOフェザー級王者）
金原正徳（パラエストラ八王子/チームZST）
山田哲也（しんわトータルコンバット/チームZST）
小見川道大（吉田道場）
石渡伸太郎（GUTSMAN・修斗道場）
川原誠也（パンクラスP’sLAB横浜）
門脇英基（和術慧舟會東京本部・第7代修斗世界ライト級王者）
ナム・ファン（ベトナム/Ma Duアカデミー）
マット・ジャガース（アメリカ/Team Wolfpack）
L.C.デイビス（アメリカ/アメリカン柔術アカデミー）
マルロン・サンドロ（ブラジル/ノヴァウニオン/第2代キング・オブ・パンクラシスト）
ロニー・牛若（イギリス/チーム・トロージャン）
クリス・マニュエル（アメリカ/アメリカン・トップチーム）
ニック・デニス（カナダ/Ronin MMA）
ジョン・チャンソン（韓国/CMA KOREA/KTT）
＜チケット料金＞
VIP席（最前列）70,000円（専用入場ゲート・特典付き）
VIP席50,000円（専用入場ゲート・特典付き）
RRS席25,000円
戦極シート（SS席）17,000円（特典付き）
SS席17,000円 S席12,000円 A席7,000円
＜チケット発売場所＞
イープラス
http://eplus.jp/sengoku/（PC＆携帯）
【一般受付】〜3月10日（火）17：59
【当日引換】3月10日（火）18：00〜3月19日（木）18：00
電子チケットぴあ
電話 0570−02−9999（Pコード：813−454）
店頭 チケットぴあ店頭
インターネット http://pia.jp/t
コンビニエンスストア ファミリーマート、サークルK、サンクス
ローソンチケット
電話 0570−084−003（Lコード：33403）
店頭 全国ローソン店頭Loppi
インターネット http://l-tike.com/
CNプレイガイド
電話 0570−08−9999（10：00〜18：00）
店頭 am/pm、CNステーション
インターネット http://www.cnplayguide.com/
ドン・キホーテ
※一部取り扱いのない店舗があります
※受付時間は店舗により異なります
＜お問い合わせ＞
ワールドビクトリーロード 03−5381−7108
●戦極2009年度スケジュール
3月20日（金・祝）『戦極〜第七陣〜』東京・国立代々木競技場第二体育館：フェザー級GP一回戦
5月2日（土）『戦極〜第八陣〜』（国立代々木競技場 代々木第二体育館）：フェザー級GP二回戦
8月2日（日）『戦極〜第九陣〜』（さいたまスーパーアリーナ）：フェザー級GP準決勝、決勝
※9月、10月、11月に都内近郊で1大会ずつ開催予定。
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