2004年12月9日（木）都内・高田道場にて、桜庭和志（高田道場）が記者会見を行った。11月30日の対戦カード発表記者会見を寝坊で欠席したと報じられた桜庭だったが、実は30日の練習中に、タックルで相手を持ち上げた際に腰を負傷。一人では歩く事が出来ず、病院に向かっていたことが判明した。診断の結果、重度の腰椎捻挫と分かり、トレーニングはおろか日常生活も困難だったという。負傷後はトレーニングを休み、自宅で療養。昨日の時点で歩けるように、少しづつ体を動かせる状態にまで回復した。今日の会見は、その回復具合を見て、急遽決定したものだった。
試合まで一ヶ月を切っての負傷だったにも関わらず、桜庭は「毎回試合前にはケガするんで、いつものことです。逆に体を休めることになりました」とコメント。「ランニングも出来るようになって、八割から九割まで回復してます」と両膝の状態も良くなっているという。
さらに、テレビドラマ『弟』でヒントを得て、「スタンドでもグラウンドでも極まる技。腕と首をどっちも狙える」新技も考案。「その形になれば80〜90％の確率で極まる」と語った。以下、記者との質疑応答全文。
 ――現在。腰の状態はどうなんでしょう？
桜庭 一週間寝たんでよくなりました。軽くウエイトとかやってますし、来週くらいからは動く練習を始めます。あと一週間くらいあれば、スタミナも戻ると思います。
――試合直前のケガでハンデになると思うのですが
桜庭 毎回試合の前にはケガするんで、いつものことです。逆に（腰を痛めて）体を休める事になりました。
――試合中に再発するという不安はないですか？
桜庭 タックルで持ち上げた時にやっちゃたんで、試合では持ち上げないようにします。タックルには色んな種類がありますから。
統括本部長 タックルじゃなくて、サックル使えばいいんじゃない？（※『ジャンクSPORTS』で高田統括本部長が命名した桜庭の低空タックルの愛称）
桜庭 そうですね（笑）
――精神的なショックはなかったんですか？
桜庭 ケガしたその日くらいです。
――大晦日までのプランを練り直す必要もあるんじゃないですか？
桜庭 あんまりそういうことは考えてないんで。その日の調子を見て練習しているんで、大晦日までどうとか分からないです。
――最近のシウバ選手の活躍を見て、どう思いますか？
桜庭 いい試合する、いい選手だな、と。
――以前と比べてどこが成長したと思いますか？
桜庭 分からないです。
――4度目の対戦を決意したのは、いつなんですか？
高田統括本部長 11月の半ばくらいです。
桜庭 （うなずく）
――シウバを指名した理由は何だったんですか？
高田統括本部長 赤いパンツが出て来ないからですよ（笑）。心身共にいい状態で来てるんで、これ以上先に延ばしてもスイッチが入らないから。スライドする形で決まりました。
 ――弱点を相手にさらすことになると思うんですが
桜庭 腰痛いからシウバに背中を見せます。それでシウバが抱きついてきたら僕の得意な体勢になるんで。
高田統括本部長 アームロック取りにいくよな？
桜庭 組んでくれればいいですけど、殴られたら嫌です（笑）。
――両膝の具合はどうでしょう？
桜庭 大分いいですよ。ランニングも出来るし、八割から九割まで回復してます。
――試合の間隔が空きましたが、その間「戦いたい」と思っていましたか？
桜庭 会場に行ったらやりたくなりますけど、正直言ってもう少し休みたいです（笑）。
高田統括本部長 4,5年前は「毎月試合したい」って言ってたのに。今は「年に1試合でいい」で言ってますから。
――再戦は早いと思いませんでしたか？
桜庭 いつでもやりたかったんで、特に早いとは思わないです。
――今回は自信がある、と。
桜庭 それはやってみないと分からないです。ただ「誰とやりたい？」「誰に勝ちたい？」って考えたら、「シウバに勝ちたい」って思っただけです。
――何か秘策はあるんですか？
桜庭 あります。キーワードは『弟』です。
高田統括本部長 さっぱり分からないです（笑）
――もう少し具体的に教えてもらえますか？
桜庭 石原裕次郎さんのドラマの『弟』です。あれを見たら気持ちがリラックスして、色んなことが頭に思い浮かぶようになりました。それまでは試合やだなとか思ってたんですけど…
高田統括本部長 5夜連続で泣いたの？
桜庭 実は3夜目を見逃してしまって（笑）
高田統括本部長 そこを付かれるとやばいんじゃない？
桜庭 そうですね（笑）。一応技もありますよ。スパーリングしていて、その状態になれば80〜90％かかる技です。グラウンドだけじゃなくて、スタンドでもかかります。腕と首を同時に狙える技なんで、首を意識しているうちに腕取ったり。
――『弟』を見て思いついたんですか？
桜庭 ずっと練習ではやっていたんですけど、そのポジションにはなるんですけど、かからなかったんですよ。でも『弟』を見ているときに、「あっ！こうすればいいんだ！」って分かって。次の日から極まるようになりました（笑）。
――他局の番組ですが
桜庭 大丈夫ですよ（笑）
DSE＆フジテレビ「PRIDE男祭り2004-SADAME-」
2004年12月31日（金）埼玉・さいたまスーパーアリーナ
開場15：30 開始16：30
＜決定対戦カード＞
▼メインイベント PRIDEヘビー級GP優勝者決定戦＆PRIDEヘビー級タイトルマッチ
エメリヤーエンコ・ヒョードル（レッドデビル）
VS
アントニオ・ホドリゴ・ノゲイラ（ブラジリアン・トップ・チーム）
▼ヘビー級ワンマッチ
吉田秀彦（吉田道場）
VS
ルーロン・ガードナー（アメリカ）
▼ヘビー級ワンマッチ
ミルコ・クロコップ（チーム・クロコップ）
VS
ケビン・ランデルマン（ハンマー・ハウス）
▼ミドル級ワンマッチ
ヴァンダレイ・シウバ（シュート・ボクセ・アカデミー／PRIDEミドル級王者）
VS
桜庭和志（高田道場）
▼ミドル級ワンマッチ
近藤有己（パンクラスism）
VS
ダン・ヘンダーソン（チーム・クエスト）
▼ライト級ワンマッチ
五味隆典（木口道場レスリング教室）
VS
ジェンス・パルバー（チーム・エクストリーム）
※出場予定選手
瀧本誠（フリー）、マーク・ハント（リバプール・キックボクシングジム）、ジャイアント・シルバ（フリー）、戦闘竜（フリー）
＜チケット料金＞
VIP席 100,000円／RRS席 30,000円／スタンドS席 17,000円／スタンドA席 7,000円
＜チケット発売＞
■特別電話先行予約 11月14日（日）10：00〜19：00
■一斉発売 11月29日（日）10：00〜
＜お問い合わせ＞
DSE 03−5464−1531
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