3月15日（月）東京・水道橋にあるマスタージャパンにて、ケージフォース・ライト級王者・弘中邦佳（マスタージャパン）が公開練習を行った。弘中は3月22日（月・祝）神奈川・横浜アリーナで開催されるFEG『DREAM.13』でDEEPライト級王者・菊野克紀（ALLIANCE）と対戦する。

　同門の修斗2009年ウェルター級新人王・松本光史と2分1Rのスパーリングを披露した弘中。菊野を意識した蹴りを松本が出すと、その蹴り足をキャッチしグラウンドに移行。腕十字、バックからのスリーパーを決めていき、仕上がり具合の良さをアピールした。

　それを終えると、菊野が得意とする三日月蹴り対策として、プロレスラーがよくトレーニングで使用する5kgのコシティで腹部を強化するトレーニングや、ひたすら練習パートナーの前蹴りを受け続ける鍛錬法を公開し、肉体強化の面では万全であることをうかがわせる。

　囲み取材を受けた弘中は、三日月蹴りに対して「効く人には効くし、効かない人には効かないと思います。三日月蹴りには距離が大事で、距離が悪かったり、恐れの意識があったりするだけで大きく関わってきます」と分析。

「相手が来たところを真っ直ぐ下がると当たります。前に出て潰すか、交わすかで効かない蹴りになる」と攻略法はすでに熟知し、「自分には効かない」と言い切る。

　2008年9月のDREAMでの桜井“マッハ”速人戦以降、昨年は5戦5勝、今年2月にはシュートボクシングで立ち技競技に初挑戦し、見事なKO勝利を奪った。パンチによるKO劇が続いているが、「意識して倒そうとは思っていません。打撃が当たれば一発で（菊野は）倒れると思います。打撃戦でも勝つ自信はありますし、パウンドでもサブミッションでも躊躇なく決めていきます」とどの局面でも菊野から勝てるとコメント。

「自分はケージフォースで何戦かこなし、いい勝ち方をしてその結果、ケージフォースのベルトが取れました。そのベルトを持ってDEEPを潰します」とDEEPの現王者を叩き潰すとした。（ちなみにGCMの久保代表からは“頼むね”とマネージャーを通して言われているという）。
　
　DREAMライト級戦線は現チャンピオンの青木真也を筆頭に、川尻達也、エディ・アルバレスといった強豪が集結し、激戦区となっている。「ここでしっかり勝って、“弘中は強い”というのをアピールしたいですね。菊野選手は、青木選手、川尻選手の次にランクされている選手なので、勝ってトップ戦線に食い込みたいと思います」と菊野撃破で青木の首を一気に狙う。

　4月のストライクフォース参戦でタイトル挑戦が決まった青木には「ぜひ勝ってもらい、DREAMと併せて2本のベルトホルダーになってほしいですね」とエールを送りつつ、「自分は一度修斗のリング（2005年11月6日）で青木選手に負けています（弘中のカットによるTKO負け）が、自分は負けたつもりもなくタップもしていません。打撃では青木選手よりもリードしているし、次やれば勝てます。青木選手はずっと日本で戦っていますが、自分は海外で試合をして、もまれていますからね」と青木狩りにも自信を見せている。

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「ストライクフォース」
2010年4月17日（土・現地時間）アメリカ・テネシー州ナッシュビル・ブリジストンアリーナ

＜主な対戦カード＞

▼STRIKEFORCEライト級タイトルマッチ　5分5R
ギルバート・メレンデス（アメリカ/シーザー・グレイシー柔術アカデミー/王者）
VS
青木真也（日本/パラエストラ東京/挑戦者）

▼STRIKEFORCEミドル級タイトルマッチ　5分5R
ジェイク・シールズ（アメリカ/シーザー・グレイシー柔術アカデミー/王者）
VS
ダン・ヘンダーソン（アメリカ/チーム・クエスト/挑戦者）

▼STRIKEFORCEライトヘビー級タイトルマッチ　5分5R
ゲガール・ムサシ（オランダ/レッドデビル/王者）
VS
キング・モー（アメリカ/キングダム・オブ・メイヘム/挑戦者）