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今年開催が予定されていたPRIDEライト級グランプリの大会概要が正式に発表された。
当初、5月中下旬と発表されていた開幕戦は5月20日（日）さいたまスーパーアリーナでの開催が決定。ここでは全16選手8カードによるトーナメント1回戦が行われ、出場予定選手として日本人として五味隆典、桜井“マッハ”速人、川尻達也、石田光洋、青木真也らが名を連ね、海外からもギルバート・メレンデスを筆頭にトップ選手がずらりと揃った。
そして注目は、あくまで参戦予定という段階ではあるものの、UFCファイターのGP参戦が正式にアナウンスされたこと。海外の記者から、ジョルジュ・サンピエールとディエゴ・サンチェスが負けたことについて質問を受けたDSE榊原代表は「負けたとは言っても、彼らはライト級GPの一回戦に出て来てもおかしくないですし、そのくらいのトップレベルの選手たちが間違いなく出てくるでしょう。
ロレンゾともそういう話をしていますし、5月は新体制としての最初の大会ですから、当然DSEと比較されますよね。ロレンゾにはプレッシャーもかかるでしょうし、UFCのトップファイターをつぎ込んで、最高のイベントにするのではないかと思います」とコメントした。
UFCの出場選手枠については「2,3枠になると思います。ただし73kgの中で世界の上位20名や30名の中から選ぶことになりますし、UFCの中にトップ16名に入る選手が多くいるのであれば、5,6名が出場することになるかもしれません」とした榊原代表。出場予定選手に名前が上がった五味一回戦からGPに参加するかどうかは、「調整中です」と話した。
なお先日のロレンゾ氏のオーナー就任に伴い、今大会から主催がDSEからPRIDE FC WORLDWIDEに変更となる。
以下大会概要の詳細
PRIDE FC WORLDWIDE
「PRIDEライト級GP2007 開幕戦」
2007年5月20日（日）埼玉・さいたまスーパーアリーナ
＜出場予定選手＞
五味隆典（日本/久我山ラスカル）
桜井“マッハ”速人（日本/マッハ道場）
川尻達也（日本/T-BLOOD）
石田光洋（日本/T-BLOOD）
青木真也（日本/パラエストラ東京）
ギルバート・メレンデス（アメリカ/ジェイク・シールズ・ファイティング・チーム）
ヨアキム・ハンセン（ノルウェー/フロントライン・アカデミー）
ルイス・アゼレード（ブラジル/シュート・ボクセ・アカデミー）
マーカス・アウレリオ（ブラジル/アメリカン・トップチーム）
※4・13DEEP北岡悟VSファブリシオ“ピットブル”モンテイロの勝者
※UFCファイター
＜チケット料金＞
VIP席100,000円/RRS席30,000円/スタンドS席17,000円/A席7,000円
＜お問い合わせ＞
PRIDE FC WORLDWIDE 03-5464-1531
●GPの今後の日程
7月16日（祝・月）名古屋・日本ガイシホール 「PRIDEライト級GP2007 2ndROUND」
※旧・名古屋レインボーホール
9月30日（日）埼玉・さいたまスーパーアリーナ「PRIDEライト級GP2007 決勝戦」
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