6月15日（金）都内ホテルにて記者会見が行われ、7月16日（月・祝）神奈川・横浜アリーナで開催されるTBS主催『OLYMPIA　HERO’S2007　ミドル級世界王者決定トーナメント開幕戦』の第一弾対戦カードが発表された。

　対戦カード発表に先立ち「6・2アメリカで大会を開催して反響をいただいています。アメリカでは総合格闘技がバブルでメディアでも大きく扱われました。アメリカではUFCがPPVで100万件を越えるなど、総合格闘技が大きなマーケットになっています。

　しかし日本もパイオニアとしてアメリカに負けないように、日本のイベントも一つ一つ大切にやっていかなければいけないと思います。アメリカで流行っているからといって、アメリカに目が向いているわけではありません。日本発世界の格闘技を日本の誇りとして、日本のHERO’Sにも力を入れて頑張りたい」と語ったFEG谷川貞治代表。

　今大会を皮切りに今年で3年目となるミドル級世界王者決定トーナメントを開催することを正式に発表する共に、トーナメントは8人参加で、7月に1回戦、9月17日（月・祝）横浜アリーナに準決勝・決勝が行われるスケジュールであることを明かした。

　そしてトーナメント第一弾カードとして谷川代表から「夢の対戦カードの一つです」と発表されたのが宇野薫（日本/和術慧舟會東京本部）VS永田克彦（日本/新日本プロレス）の一戦。カード発表を受けて宇野と永田はそれぞれ会見場に姿を現し、それぞれ以下のように意気込みを語る。

「トーナメントでいきなり宇野選手と戦わせてもらえるのはうれしいことです。宇野選手が今まで戦ってきた選手はすごい面子ですごい試合ばかりですが、それらを越えるような試合をしたいと思います」（永田）

「一回戦で永田選手とやらせていただけることになりました。オリンピックに出ている選手で、最近の総合の試合を見て強いと思います。自分が挑戦する立場で試合をしたいと思います」（宇野）

　永田はアメリカの試合で鼻を負傷したが、ドクターから異常なしと診断され「万全のコンディションで臨めると思います」とコメント。対戦相手の宇野について「昔から凄い選手だと思っていました。リスペクトもしているし、そういう選手に対して自分がレスリングで培ってきた経験をどこまで出せるか、試してみたい」と、トップアスリートとしての誇りを見せた。

　前回の大会前にはアメリカの名門ジムAKA（アメリカン・キックボクシング・アカデミー）で練習を積んだ永田。今回の試合に向けて、6月24日〜7月6日まで再びAKAで合宿を行い開幕戦に備える。

　対する宇野は「（アメリカの試合を見て）ああいった形で勝つということは強い選手だと思います。年末の試合を見てもそうですが、進化していると思います。オリンピックに出ている選手ですし、レスリングも強い。警戒しなければいけない相手ですね」と、永田のポテンシャルを評価。しかし永田対策としてレスリングを意識した練習をやるとする一方で、「これはレスリングとは違う総合格闘技の試合ですから、総合格闘技での総合力を見せたいと思います」と話した。

　過去2度のトーナメントでは優勝候補の一角に挙げられながらも、未だベルトを腰に巻いていない宇野。「常に課題を持って練習していますし、練習でやっていることが試合に出るのかどうか。それは試合を見てください。自分は優勝という目標を掲げていますが、負けられないという気持ちではなく、負けたくないという気持ちで、一戦一戦大事に戦っていきたい。決して永田選手の挑戦を受けるという立場ではありません」と、この一戦、そしてトーナメントに挑む心境を語っている。

　なお他の出場選手について谷川代表は当確メンバーとして、所英男、宮田和幸、J.Z.カルバン、ビトー“シャオリン”ヒベイロらの名前を挙げ、その他ブラックマンバ、ブラッド・ピケット、アンドレ・ジダが候補選手になっていることを明かした。

　また85kg以下のライトヘビー級トーナメントに関しては「年頭に秋山選手の問題があり、桜庭選手も試合が続いているので、現段階では未定です」と谷川代表。数日中に最終調整をし、トーナメントを開催するかどうかを発表したいと話した。

TBS
「OLYMPIA　HERO’S2007　
ミドル級世界王者決定トーナメント開幕戦」
2007年7月16日（月・祝）神奈川・横浜アリーナ
開場15：00　開始16：00

＜決定対戦カード＞

▼HERO'S2007　ミドル級世界王者決定トーナメント1回戦　5分3R
宇野薫（日本/和術慧舟會東京本部）
VS
永田克彦（日本/新日本プロレス）

＜出場予定選手＞
J.Z.カルバン（ブラジル/アメリカン・トップチーム/HERO'S2006ミドル級王者）
ビトー“シャオリン”ヒベイロ（ブラジル/ノヴァウニオン）
所英男（日本/チームゼスト/ZST GT-F王者）
宮田和幸（日本/フリー）
ブラックマンバ（インド/フリー）
勝村周一朗（日本/勝村道場）
アンドレ・ジダ（ブラジル/シュートボクセ・アカデミー）
アレッシャンドリ・フランカ・ノゲイラ（ブラジル/ワールド・ファイト・センター）

メルヴィン・マヌーフ（オランダ/ショータイム）
柴田勝頼（日本/ARMS）
金泰泳（日本/正道会館）
ベルナール・アッカ（コートジボアール/フリー）
曙（日本/チームヨコヅナ）

＜チケット料金＞
SRS席23,000円/S席13,000円/A席6,000円

＜チケット発売場所＞
●6月16日（土）〜
チケットぴあ 0570-02-9996（特電）
ローソンチケット 0570-084-637（特電）
CNプレイガイド 0570-08-9966（特電）
キョードー東京 03-3498-9999
イープラス http://eee.eplus.jp

●6月17日（日） 10:00〜
チケットぴあ 0570-02-9999
ローソンチケット 0570-084-003（Lコード：32222）
CNプレイガイド 0570-08-9999
キョードー東京 03-3498-9999
イープラス http://eee.eplus.jp

＜チケットに関するお問い合わせ＞
キョードー東京　03-3498-9999

＜大会に関するお問い合わせ＞
HERO'S実行委員会　03-5775-5065