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約1年2カ月ぶりに復帰する藤田和之（藤田事務所）が、7月27日（月）アメリカでの4週間の合宿を終えて帰国、成田空港で囲み取材を行った。
藤田は8月2日（日）さいたまスーパーアリーナで開催されるワールドビクトリーロード『戦極〜第九陣〜』で、“ヒョードルを破った男”ブラゴイ・アレクサンドル・イワノフ（ブルガリア/SKアブソリュートブルガリア/韓国サンボ連盟）と対戦する。
 「仕上がりはいつも通り」と日焼けした精悍な顔の藤田は、「今回は相手がナチュラルなサウスポーなので山本宜久さんにスパーリングパートナーとして来ていただいた。サウスポー対策をやってきました。後は流れでどう来ても受け流す感じでやります」と、元リングスでPRIDEにも出場していた山本と特訓を積んできたことを明かした。
相手がサンボの選手ということで「対戦したことがないし、サンボに触れたことがないので全て気をつける」と警戒するが、「一通り山本さんとやったし、関節技が得意な相手とも闘ったことがある。いい練習が出来たし、充実した合宿でした」とアメリカでの練習に手応えを感じているようだ。
出発前の状態とは「ほぼ変わらない」と言い、「フィジカル的なものはこっちでかなり仕上げていって、向こうでは技術的なことをやってきました。キツかったか？ 練習がキツいのは当たり前」と万全の様子。
心配材料としては「相手の試合映像がなかった」こと。「ついこの間、知り合いから送ってもらったテレビ東京でやった（戦極の番組『戦極G』）プロモーション映像のようなものしかなかった。映像があったら下さいよ（笑）。映像の入手が出来なかったので、不安でもあり期待でもある」とし、その映像を見た感想は「毛深いことくらい（笑）」と、ほとんど参考にはならなかったようだ。
 「相手の映像が手に入らないことは前もあった。どういう選手かも分からない相手とやるのは初めてではない。彼も名前より“ヒョードルに勝った”ということの方が有名になっていて、アメリカでもよく行くスポーツクラブで“今度ヒョードルに勝ったヤツとやるんだろう？”と言われた。それくらいヒョードルに勝ったことが有名になっている」
気になるのはやはり、イワノフが昨年11月に行われた『2008コンバットサンボ世界選手権』無差別級において、総合格闘技で無敵を誇る“60億分の1の男”エメリヤーエンコ・ヒョードル（ロシア）を破って優勝したということのようだ。
「彼がヒョードルに勝った、どんな勝負であれ勝負事に勝ったのはイワノフがヒョードルを上回っていたということ。俺は今までもこれからもそうだけれど、リスペクトしている相手としか闘わない。この競技（総合格闘技）のトップであるヒョードルに勝ったことはリスペクト出来る。違うルールとはいえ、ヒョードルに勝ったのはどこかが必ずヒョードルより上回っているはず。そういう相手と試合をするのが楽しみ。しっかりやりたい」
山本、ボクシングの野木丈司トレーナーと共に今回もセコンドを務める藤田のメイントレーナーであるマルコ・ファスからは「やることは全てやった。いっぱい水を飲め。水分をとるように」とのアドバイスを受けたという。「気をつけるところは気をつける」と藤田はあらゆる手を尽くしてヒョードルに勝った男との対戦に臨む。
 また、本日正午より囲み取材を行った中尾“KISS”芳広（TEAM TACKLER）が、「もし藤田選手が勝ったらリングに上がる宣言します」と藤田に対戦を直談判することを予告したことについては、「彼をリスペクト出来る？ どうでしょう……彼の人間性が分からないから。まあ、いいんじゃないですか。今は目の前の試合に集中して先のことは考えていない」と、中尾のことは考えられないと答える。
「（中尾のことは）知らない。レスリング時代も見たことがない。レスリングで頑張っていたのは耳にするけれど。僕は10年間プロでやっていたから、よく分からないですね。何でそういうことを言われるのかも分からない。今は目の前の試合をしっかりやることだけです」と、これまで度々藤田へ対戦を表明してきた中尾のことを“知らない”と一蹴した。
ワールドビクトリーロード
「戦極〜第九陣〜」
2009年8月2日（日）さいたまスーパーアリーナ
開場14：00 開始16：00 ＜全対戦カード＞
▼メインイベント（第10試合） 戦極ライト級チャンピオンシップ 5分5R
北岡 悟（パンクラスism/戦極初代ライト級王者）
VS
廣田瑞人（GUTSMAN・修斗道場）
▼セミファイナル（第9試合） 戦極フェザー級グランプリ2009決勝戦 5分3R
日沖×金原の勝者
VS
小見川×サンドロの勝者 ▼第8試合 戦極ミドル級チャンピオンシップ挑戦者決定戦 5分3R
三崎和雄（GRABAKA）
VS
中村和裕（吉田道場） ▼第7試合 戦極ヘビー級ワンマッチ 5分3R
藤田和之（藤田事務所）
VS
ブラゴイ・アレクサンドル・イワノフ（ブルガリア/SKアブソリュートブルガリア/韓国サンボ連盟） ▼第6試合 戦極ウェルター級ワンマッチ 5分3R
郷野聡寛（GRABAKA）
VS
ダン・ホーンバックル（アメリカ/McVicker's Martial Arts Academy） ▼第5試合 戦極ライト級ワンマッチ 5分3R
光岡映二（フリー）
VS
クレイ・フレンチ（アメリカ/HIT Squad） ▼第4試合 戦極フェザー級グランプリ2009 リザーブマッチ 5分3R
ジョン・チャンソン（韓国/CMA KOREA/KTT）
VS
マット・ジャガース（アメリカ/Team Wolfpack） ▼第3試合 戦極フェザー級グランプリ2009 準決勝 5分3R
小見川道大（吉田道場/日本国際柔道大会66kg級優勝）
VS
マルロン・サンドロ（ブラジル/ノヴァウニオン/第2代フェザー級キング・オブ・パンクラシスト） ▼第2試合 戦極フェザー級グランプリ2009 準決勝 5分3R
日沖 発（ALIVE/修斗世界ライト級2位・TKO世界フェザー級王者）
VS
金原正徳（パラエストラ八王子/チームZST）
▼第1試合 戦極ヘビー級ワンマッチ 5分3R
中尾“KISS”芳広（TEAM TACKLER）
VS
チェ・ムベ（韓国/チーム・タックル） ▼オープニングファイト第3試合 ドン・キホーテpresents戦極G！杯 ライト級決勝 5分2R
臼田育男（木口道場）
VS
安藤晃司（和術慧舟會東京本部） ▼オープニングファイト第2試合 ドン・キホーテpresents戦極G！杯 フェザー級決勝 5分2R
原井 徹（毛利道場）
VS
大澤茂樹（吉田道場/戦極育成選手） ▼オープニングファイト第1試合 ドン・キホーテpresents戦極G！杯 バンタム級決勝 5分2R
沼尻 健（木口道場）
VS
小森亮介（吉田道場） ＜チケット料金＞
VIP席100,000円（専用入場ゲート・特典付き）
RRS席30,000円 戦極シート（SS席）17,000円（特典付き）
SS席17,000円 S席12,000円 A席7,000円 ＜お問い合わせ＞
ワールドビクトリーロード＝TEL：03−5381−7108
●戦極夏祭り
2009年8月2日（日）13：00〜
場所：さいたまスーパーアリーナ入り口付近会場内外 ●戦極2009年度スケジュール
8月2日（日）『戦極〜第九陣〜』（さいたまスーパーアリーナ）：フェザー級GP準決勝、決勝
9月23日（水・祝）『戦極〜第十陣〜』（さいたまコミュニティアリーナ）
11月7日（土）『戦極〜第十一陣〜』（両国国技館）
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